Tuber melanosporum
La Truffe noire (Tuber melanosporum), plus connue sous le nom de Truffe du Périgord ou Diamant noir, est l'un des champignons les plus prestigieux et les plus recherchés de la gastronomie mondiale.
C'est un excellent comestible, réputé pour son parfum musqué intense et sa chair veinée de blanc. Son prix élevé reflète la difficulté de sa récolte et sa rareté naturelle.
Elle appartient à la famille des Tuberacées et se développe entièrement sous terre (champignon hypogé), en symbiose mycorhizienne avec le chêne et le noisetier, principalement dans le sud de la France.
Son écorce noire couverte de petites verrues pyramidales et sa chair sombre finement veinée de blanc sont ses deux critères d'identification les plus fiables.
La récolte, appelée cavage, débute à la mi-novembre après les premières gelées et se poursuit jusqu'en mars, avec une pleine saison de décembre à février.
Elle se développe en symbiose avec le chêne et le noisetier, plus rarement le pin, le tilleul ou le charme, sur des sols calcaires, sableux ou caillouteux, très filtrants.
Le sud-est et le sud-ouest de la France en sont les principales régions productrices, mais elle est également récoltée en Espagne et en Italie.
Sa ressemblance avec des truffes moins réputées, voire toxiques, impose une identification rigoureuse avant tout achat ou consommation.
La Truffe noire se cuisine avec parcimonie : son parfum puissant transforme les plats les plus simples en expériences gastronomiques.